인터뷰하는 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장 [IRNA 홈페이지 캡처]

이란의 대미 종전 협상단을 이끄는 모하마드 바게르 갈리바프 의회 의장이 호르무즈 해협 개방 조건으로 '7개 요구안' 수용을 미국에 촉구했다.

갈리바프 의장은 11일(현지시간) 알자지라 방송 인터뷰를 통해 협상 재개의 주도권이 미국 측에 있음을 분명히 했다. 그는 "미국은 아직 우리의 서한에 공식적이고 명확한 답변을 내놓지 않았다. 공은 미국으로 넘어갔다"고 밝혔다. 앞서 이란은 지난 9월 내놨던 7단계 제안을 이틀 일정으로 압축한 이른바 '2일 계획'(Two-day plan)을 중재국인 카타르를 통해 미국에 전달했다.

해당 계획은 1일 차에 미국이 이란 항구 봉쇄 해제와 원유 판매 제재 유예 승인 및 신규 제재 취소를 단행하고, 이 조치가 이행되면 2일 차에 이란이 호르무즈 해협을 열어 해상 통행을 복원한 뒤 후속 협상을 진행하는 내용을 골자로 한다. 갈리바프 의장은 "우리는 호르무즈 해협의 항로 및 통항분리수역(TSS) 관리에 관해 오만과 합의를 이뤘다"며 "두 연안국의 법에 따라 통항로가 관리되는 만큼 1만2천㎞ 밖의 미국은 해협을 통제할 자격이 없으며 즉각 떠나야 한다"고 날을 세웠다.

일각에서 제기된 협상팀 교체설에 대해서도 정면으로 반박하며 자신의 대표성을 재확인했다. 갈리바프 의장은 "이란에는 이 문제를 다루는 6인 협상팀이 있으며, 내가 단장으로서 책임을 맡고 있다"면서 "협상과 관련된 주요 결정은 최고국가안보회의(SNSC)에서 내려지고 최고지도자의 승인을 받지만, 협상을 이끌고 후속 조처를 하는 최종 책임은 나에게 있다"고 강조했다. 이어 미국 측이 대화 상대를 모르겠다고 언급하는 것을 두고 "끊임없는 기만전술 중 하나일 뿐"이라고 일축했다.

현 분쟁 상황에 대해서는 단순한 휴전을 넘어선 확고한 안보 태세 확립을 역설했다. 갈리바프 의장은 "우리는 호전주의자가 아니며 전쟁을 원치 않는다"면서도 "'전쟁도 평화도 아닌 상태'에 머물러 있을 수는 없다. 싸움을 피하기 위한 협상이 아니라 국가의 '지속 가능한 억지력'을 구축하는 방향으로 나아가야 한다"고 목소리를 높였다. 아울러 이스라엘이 촉발하고 미국이 개입한 현재의 갈등이 지속될 경우 중동 역내 전체로 불안정과 피해가 번질 것이라고 경고했다.

협상 재개를 촉구하는 한편으로 이란 내부에서는 미국의 군사적 행동 가능성에 대비하는 기류가 뚜렷하다. 영국 일간 가디언 보도에 따르면 갈리바프 의장의 전략 고문인 메흐디 모하마디는 텔레그램 채널을 통해 미국이 약 2주의 시한을 제시했으며 이후 도널드 트럼프 대통령이 군사 행동을 결정할 것이라고 주장했다. 모하마디 고문은 미국이 제한적 공습을 준비 중이며 이란 역시 대응책을 마련했다고 전했다.

트럼프 대통령은 중간선거 전까지만 해도 선거 이후 이란에 대한 '짧지만 강력한' 군사 공격 가능성을 언급했으나, 전쟁에 대한 유권자 불만으로 공화당이 선거에서 패배한 뒤에는 공격 재개 가능성이 작다고 입장을 바꾼 바 있다. 그러나 모하마디 고문은 트럼프 대통령의 발언에 의구심을 표하며 미국이 여전히 군사 옵션을 배제하지 않고 있다고 봤다. 나아가 제재가 지속될 경우 "적이 제재의 대가를 톡톡히 치르게 하기 위해" 전면적인 선제 전쟁이 필요하다고 주장했다.

미국의 소극적인 협상 태도에 대한 이란 측의 비난 수위도 한층 높아지고 있다. 모하마디 고문은 '2일 계획'을 둘러싼 미국의 반응을 두고 "불만족스러울 뿐만 아니라 완전히 기만적"이라며 "그들은 동결된 자금을 해제할 의사가 없다"고 비판했다. 이와 함께 JD 밴스 미국 부통령이 봉쇄 해제 조건에 대한 답변을 내놓기 전 이란 협상단과 직접 면담을 요청했으나 이란이 이를 거부한 사실도 공개됐다.

무력 충돌이 재발할 경우 타격 범위를 유럽까지 넓히겠다는 초강경 경고도 잇따랐다. 모흐센 레자이 이란 최고국가안보회의(SNSC) 사무총장은 자국 언론과의 인터뷰에서 "미국 전투기가 멀리 떨어진 군사기지에서 이륙해 이란을 폭격하러 온다면 우리도 그 기지를 표적으로 삼을 것"이라며 "미국이 내일 변명할 여지가 없도록 지금 이 사실을 알리고 있다"고 경고 수위를 최고조로 끌어올렸다.