전날 폭탄 위협을 받고 바르샤바에 비상착륙한 스칸디나비아항공 여객기 [로이터=연합뉴스]

럽 전역을 운항하던 민간 여객기 25대 이상에 연쇄 폭탄 테러 협박이 접수돼 전투기가 긴급 출격하고 대규모 비상착륙 소동이 벌어졌다.

코펜하겐, 더블린, 헬싱키, 마드리드, 밀라노, 바르샤바 등 유럽 주요 거점 공항을 이륙한 여객기들을 겨냥해 5일(현지시간) 동시다발적인 기내 폭발물 설치 경고가 쏟아졌다. 이번 사태로 인한 협박 피해 규모는 지난 3일 항공기 7편이 위협을 받았던 것과 비교해 단 이틀 만에 3배가 넘는 수준으로 폭증하며 유럽 전역의 하늘길을 마비시켰다.

테러 위협의 여파는 국적과 상관없이 다수 항공사를 덮쳤다. 에어링구스와 핀에어를 비롯해 위즈에어, LOT항공, 이지젯, 이베리아항공 등 각국 주요 항공편이 항로를 변경해 인근 비행장으로 급히 기수를 돌렸다. 수색 당국이 비상착륙한 기체를 대상으로 정밀 보안 수색을 진행했으나 다행히 기내에서 실제 폭발물이나 위험물은 발견되지 않았다.

공중에서는 긴박한 군사 작전이 동시에 전개됐다. 헬싱키에서 출발해 이탈리아 로마로 비행하던 핀에어 소속 항공기는 폭탄 협박 신고 직후 긴급 발진한 군 전투기의 밀착 호위를 받으며 피우미치노 공항에 내렸다. 핀에어 측은 자사 항공기 2대가 근거 없는 폭탄 위협을 받았다고 확인하며 당시 급박했던 상황을 전했다.

승객과 승무원 151명을 태우고 더블린을 떠나 로마로 향하던 에어링구스 여객기 역시 기내 위협 통보를 받고 프랑스 북부 에브뢰 공군기지로 기수를 틀었다. 해당 항공편에 탑승했던 승객들은 착륙 직후 10명씩 조를 편성해 프랑스 공항보안 당국으로부터 강도 높은 보안 조사를 거쳤다.

체코 프라하 공항에도 협박 대상에 오른 여객기 4편이 연이어 불시착했으나 체코 경찰은 특이 징후가 없음을 확인했다. 오스트리아 빈 공항에서도 4대의 항공편이 위협을 받았으며, 밀라노발 바르샤바행 위즈에어 항공기와 불가리아 소피아로 향하던 항공기 3대 또한 전투기 호위를 받으며 비상착륙하는 등 유럽 대륙 전역에서 혼란이 번졌다.

아직 이번 테러 위협을 주도한 배후 조직의 실체는 명확히 규명되지 않았다. 아포스톨로스 치치코스타스 유럽연합(EU) 교통 담당 집행위원은 자신의 소셜미디어를 통해 "보고된 사건들이 서로 연관돼 있는지에 대해 결론을 내리기에는 아직 이르다"면서도 "민간인을 겨냥한 어떠한 위협도 용납할 수 없다"고 단호한 입장을 전했다.

항공망을 흔든 연쇄 위협과 더불어 최근 11개국 이상의 슈퍼마켓 냉동고 시스템을 원격 해킹해 온도를 비정상적으로 올린 사이버 테러가 겹치면서 서방 안보를 흔들려는 러시아의 하이브리드 공작 가능성이 강력히 대두되고 있다. 사태의 엄중함을 고려해 스웨덴 정부는 이날 내년 5월 11일까지 6개월간 국경 통제를 재개하기로 결정했다.

스웨덴 정부는 러시아의 우크라이나 침공으로 심각한 안보 상황이 초래되면서 하이브리드 위협이 발생하고 적대적 행위자들이 솅겐 지역 안을 이동하며 활동하고 있다고 공식 발표하며, 역내 국경 보안 수위를 최고 단계로 끌어올렸다.