폴란드와 리투아니아 군의 공동 도하훈련 [EPA=연합뉴스]

유럽 주요 10개국 군 병력이 종전 이후 우크라이나의 안전보장과 군사 재건을 지원하기 위한 첫 실전 합동훈련에 본격 착수한다.

영국과 프랑스가 이끄는 우크라이나 다국적군(MNF-U) 소속 다국적 병력이 이달 9일부터 22일까지 폴란드 영토 내에서 연합훈련에 돌입한다. AFP통신 보도에 따르면 폴란드어로 연합을 뜻하는 '코알리치아'로 명명된 이번 기동훈련에는 양대 주도국 외에 벨기에, 에스토니아, 독일, 리투아니아, 네덜란드, 폴란드, 스웨덴, 스페인 등 총 10개 국가의 정예 부대가 합류한다.

이번 훈련은 우크라이나 접경지에서 서쪽으로 100㎞가량 떨어진 노바 뎀바 훈련장 일대에서 지상과 공중 입체 작전으로 전개된다. 총참가 병력은 2,800명 규모로 프랑스가 1,100명을 파병해 가장 큰 비중을 차지하며, 영국도 300명의 병력을 현장에 투입한다. 전체 훈련 과정은 중전차를 동원한 기갑전투 대신 드론 무력화 등 경량 장비를 활용한 대드론 작전과 병참 수송, 다국적 지휘망 검증에 무게를 둔다.

우크라이나 다국적군은 미국 트럼프 행정부의 대러 온건 기조에 맞서 유럽 안보의 자립과 종전 후 안전망 구축을 목표로 발족한 약 40개국 협의체 '의지의 연합'에서 탄생했다. 지난해 7월 영국, 프랑스, 우크라이나 정상이 공식 합의한 이 조직은 파리에 작전사령부를 두고 독자적으로 운영된다. 북대서양조약기구의 공식 지휘 체계나 미국의 직접적인 개입과는 거리를 둔 채 철저히 정전 협정이 발효된 뒤 우크라이나 영내에 진입하는 것을 기본 수칙으로 삼는다.

훈련을 공동 지휘하는 영국의 톰 베이트먼 중장은 "공격 작전을 위해 만들어진 병력이 아니다"라며 우크라이나군이 향후 러시아의 침략을 억제하고 필요할 경우 방어할 수 있도록 지원하는 것이 목적이라고 설명했다. 프랑스 측 공동 지휘관인 아르멜 디루 장군도 각국 군대 사이의 물류·문화적 차이 등 실제 배치 과정에서 생길 문제를 해결하기 위한 훈련이라며 "무력시위가 아니다. 힘을 과시하려는 것도 아니다"라고 강조했다.

다국적 연합군의 주 임무는 우크라이나 방위군의 전력 정상화와 영공 경비, 흑해 일대의 통항 안전 확보에 맞춰져 있다. 지상 훈련에 참여하지 않는 튀르키예는 흑해 해상 교역로의 기뢰 탐색과 제거 작전을 목표로 이스탄불에서 독자적인 모의 해상 훈련을 병행한다. 다만 서방 정규 병력의 우크라이나 진입 자체를 레드라인으로 규정해 온 러시아가 강력히 반발하고 있어 전선 주변의 외교적 파장은 지속될 전망이다.