지난 9월 6일 우크라이나 키이우에서 젤렌스키 대통령과 윗코프 특사, 쿠슈너가 공동 기자회견에 참석한 모습 [EPA=연합뉴스]

미국의 적극적인 중재 속에 러시아와 우크라이나가 참여하는 3자 평화 교섭이 9개월의 공백을 깨고 아랍에미리트(UAE)에서 전격 재가동된다.

미국 정부가 러시아-우크라이나 전쟁의 종지부를 찍기 위해 양측을 한자리에 불러 모으는 실무급 대화 테이블을 이달 10일과 11일 이틀 동안 아랍에미리트 아부다비에 마련한다. 스티브 윗코프 미국 특사는 2일(현지시간) 사회관계망서비스 엑스(X)에 글을 올려 "미국은 도널드 트럼프 대통령의 전쟁 종식 노력을 진전시키기 위해 우크라이나와 러시아 간 실무급 협상을 중재할 예정"이라고 밝혔다. 윗코프 특사는 "이번 협상에서는 전후 안보 체제, 긴장 완화, 인도적 지원 노력, 평화를 향한 향후 조치 등을 중점적으로 논의할 것"이라고 구체적인 회담 방향을 제시했다.

로이터통신 보도에 따르면 미국 정부 측 수석 협상가로는 윗코프 특사와 함께 도널드 트럼프 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너가 직접 참석해 회담을 주도할 전망이다. 미국 협상단은 중동에서의 실무 접촉에 앞서 이번 주 벨기에 브뤼셀을 방문해 프랑스, 독일, 영국 등 서유럽 주요국을 비롯해 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO) 수뇌부와 사전 실무 조율을 거친다. 유럽 방문에서는 종전 이후 우크라이나에 제공할 안보 확약과 피해 복구 지원, 유럽 전역의 항구적 안보 구조 재편 문제가 집중적으로 다뤄질 예정이다.

이번 3자 대화 성사는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난달 21일 상트페테르부르크에서 윗코프 특사와 독대한 뒤 3국 협의 테이블 복귀에 동의하면서 급물살을 탔다. 외교적 성과를 거둔 직후 윗코프 특사는 "미래 세대에 걸쳐 지속적인 안보를 보장할 포괄적이고 항구적인 평화협정을 체결하기 위한 노력을 이어가기를 기대한다"고 전했다. 3국이 마주 앉는 것은 미국과 이스라엘이 대이란 군사작전을 본격화하기 전인 지난 2월 이후 처음으로, 약 9개월 만에 종전을 향한 실질적 협의가 다시 궤도에 오르게 됐다.

미국 대표단은 동절기에 본격적으로 진입하기 전 교착 상태에 빠진 전황을 타개하고 외교적 돌파구를 열기 위해 발 빠르게 움직여 왔으며, 아부다비 회담 역시 이러한 연장선상에 놓여 있다고 로이터는 분석했다. 비록 영토 처리와 종전 조건을 둘러싼 양국의 간극은 여전히 팽팽하지만, 트럼프 행정부가 우크라이나를 상대로 조속한 합의 도출을 거세게 압박하고 있어 회담 결과에 국제사회의 이목이 쏠리고 있다.