하카넨 핀란드 국방장관(왼쪽)과 고이즈미 일본 방위상(오른쪽) [AFP=연합뉴스]

일본 정부가 26일 핀란드와 방위 장비 및 기술 이전 협정을 정식으로 체결하며 북유럽 지역을 겨냥한 군사 장비 수출 기반을 확립했다.

도쿄에 위치한 일본 외무성 청사에서 이날 오후 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 안티 하카넨 핀란드 국방장관이 마주 앉아 방위 장비·기술 이전 협정문에 서명 절차를 완료했다고 연합뉴스가 전했다. 이번 문서 서명으로 일본은 북유럽의 전략적 요충지인 핀란드를 대상으로 각종 군사 물품 및 방위 물자를 양도할 수 있는 공식 행정 기반을 갖추게 됐다.

도쿄 당국은 지난 4월 '방위 장비 이전 3원칙'과 관련 운용 지침을 손질해 무기류의 국외 반출을 원칙적으로 인정하는 방향으로 빗장을 푼 바 있다. 다만 실제 반출 행위는 상호 간 이전 협정을 체결한 국가로 엄격히 제한되는 규정에 따라, 이번 조약 타결은 핀란드에 대한 장비 조달 권한을 실질적으로 확보하는 계기가 됐다.

양국이 국방 장비 거래 체계를 구축한 배경에는 유라시아 대륙 양편에서 공통으로 군사적 압박을 가하는 러시아의 행보가 크게 작용했다. 핀란드는 2022년 러시아가 우크라이나 전면전을 일으킨 이후 국경 안보 위기를 절감하며 2023년 북대서양조약기구(NATO)의 31번째 정식 회원국으로 합류했다. 일본 역시 동해 및 인근 공역에서 러시아와 중국 군용기의 합동 비행 등 지속적인 무력 시위에 노출되며 방위 태세 정비를 서둘러 왔다.

모테기 외무상은 협정 체결식에서 유럽·대서양 구역과 인도·태평양 구역의 안정은 떼려야 뗄 수 없는 상호 밀접한 관계라고 짚으며 기본 가치관을 같이하는 핀란드와의 조약 완성을 높이 평가했다. 이어 하카넨 핀란드 국방장관은 고이즈미 신지로 일본 방위상과도 자리를 함께해 군사 물자 분야의 후속 과제들을 구체화하기로 뜻을 모았다. 교도통신에 따르면 하카넨 장관은 역내 위협 요인으로 러시아와 북한의 군사적 밀착을 지목하며 "우리는 가치관과 인식을 공유하고 있다"고 발언해 연대의 중요성을 강조했다.