태국 학교에서 학생이 총기난사…최소 7명 살해 (방콕 로이터=연합뉴스) 7일(현지시간) 태국 방콕 북서쪽 외곽 논타부리주의 한 학교에서 7일(현지시간) 학생이 총기를 난사, 최소 7명을 살해했다. 사진은 학교에 출동한 구급차와 경찰 병력의 모습.

태국 방콕 인근의 한 학교 등지에서 10대 중학생이 총기를 마구 쏘아대 수많은 인명 피해를 낸 비극적 참사가 일어났다.

태국 논타부리주에 위치한 '뎁시린 논타부리 스쿨'에서 14살 재학생이 조부의 권총을 사용해 조부모를 먼저 목숨 잃게 한 뒤, 곧바로 학교로 이동하여 교직원들을 향해 사격을 가했다. 이 사건으로 교사를 포함한 교직원 5명이 목숨을 잃었으며, 23명에 달하는 인원이 크고 작은 부상을 입었다. 현장에 즉시 출동해 상황을 파악한 아누틴 찬위라꾼 태국 총리는 부상자 가운데 9명이 매우 위중한 상태라고 언급해 향후 희생자 숫자가 더 늘어날 수 있음을 내비쳤다.

범행 현장에서는 발사된 탄피 26개와 아직 사용하지 않은 실탄 34발이 함께 발견되어 당시의 긴박했던 상황을 가늠케 했다. 해당 학생은 수십 발의 총탄을 발사한 직후 교사 건물 3층 공간에 장애물을 설치하고 경찰과 대치하다 결국 스스로 생을 마감했다. SNS와 현지 언론을 통해 유포된 영상에는 검은색 가방을 멘 범인의 모습과 함께 학생들이 책상 아래로 몸을 피하거나 건물 외벽 난간을 통해 긴급히 대피하는 긴박한 장면들이 담겼다.

현장에 있던 12학년 빠와리사 메일리사는 "여러 발의 총성이 아주 크게 들려 용의자가 바로 우리 위층에 있는 듯했다"며 "죽을지도 모른다는 두려움, 내 꿈을 좇지 못하게 될지도 모른다는 공포를 느꼈다"고 공포에 떨었던 순간을 증언했다. 외부에서 대기 중이던 오토바이 택시 기사 통차이 타나캇 역시 "신발조차 신지 못한 학생들도 있었다"며 "머리에 총을 맞아 숨진 한 학생의 시신을 봤는데 정말 마음이 아프다"고 안타까운 심경을 전했다.

경찰 조사 과정에서 범인의 지인은 그가 평소 학업과 관련해 심각한 스트레스를 받고 있었다고 진술했다. 같은 학교 동급생인 뿌린 쿰추(17)는 "그를 알던 내 친구들은 그가 미국 연방수사국(FBI)과 총기에 관심이 많았고 다른 여러 학생들로부터 괴롭힘을 당했다고 말했다"며 "나를 향해 총을 겨눈 그를 봤을 때 오랫동안 훈련받은 것처럼 매우 프로페셔널해 보였다"고 언급했다.

정부 차원의 대응도 신속하게 이루어지고 있다. 아누틴 총리는 "이런 일이 벌어지다니 끔찍하다"며 안타까움을 표함과 동시에 공무 집행 목적 외에 민간인의 무기 소지를 철저히 막는 법안을 강력히 추진하겠다고 공언했다. 현장에는 이미 정신건강 관리팀이 급파되었으며, 교육 당국은 학생들을 위한 심리 치료 프로그램 운영과 함께 학교 안팎의 경계 태세를 대폭 강화하겠다고 발표했다.

이번 사건은 과거 2022년 10월 농부아람푸주 어린이집에서 벌어진 대규모 살상극 이후 현지에서 일어난 가장 치명적인 총기 범죄로 기록될 전망이다. 태국은 동남아 지역 내에서도 총기 보급률이 상당히 높은 편에 속해 이전부터 쇼핑몰이나 학교 등에서 유사한 총기 사고가 꾸준히 발생해 왔다. 민간에 수백만 정 이상의 총기가 흘러 들어가 있는 만큼, 실효성 있는 법적 제재 조치가 시급하다는 지적이 지속해서 제기되고 있다.