펜실베이니아에서 연설하는 트럼프 도널드 트럼프 미국 대통령이 23일(현지시간) 펜실베이니아주 매컨지의 맥 트럭 리하이밸리 생산공장을 방문해 연설하고 있다.[AP=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령은 이달 23일 미국 펜실베이니아주 리딩 공항에서 취재진과 만나 국제원자력기구(IAEA) 사찰단의 이란 핵 시설 방문이 적절한 시점에 이루어질 것이라고 강조했다. 이는 이란 정부가 미국의 핵 사찰 재개 발표를 공식 부인하자, 트럼프 대통령이 직접 나서서 이란의 주장을 일축하고 압박 수위를 높인 것으로 풀이된다.

기자들이 이란의 사찰 부인 입장에 대해 질문하자 트럼프 대통령은 이란의 주장이 틀렸다고 지적하며, 만약 그들의 말이 사실이라면 지금 당장 회의를 취소하겠다고 단호한 입장을 밝혔다. 이러한 발언은 최근 스위스에서 양국이 종전 양해각서(MOU)를 맺은 후 실무적인 후속 협상을 이어가는 과정에서, 사찰 수용 여부가 전체 협상의 성패를 가를 핵심 변수임을 명확히 한 것으로 보인다. 앞서 제이디 밴스 미국 부통령은 이란이 사찰단을 다시 수용하기로 합의했다고 발표했으나, 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 사찰 재개 여부가 향후 협상 결과에 달린 문제라며 미국의 발표를 반박한 바 있다.

공항 일정을 마친 트럼프 대통령은 이 날 매컨지에 위치한 트럭 제조업체 맥 트럭 생산공장을 찾아 이란과의 협상 국면에 대해 긍정적인 평가를 내놓았다. 트럼프 대통령은 연설을 통해 이란과의 종전 논의가 순조롭게 진행되고 있다고 언급하며, 최근 호르무즈 해협을 통과한 원유가 사상 최대치인 1천900만 배럴에 달했다는 점을 주요 성과로 내세웠다. 더불어 이란이 핵무기를 절대 가질 수 없다는 점에 상호 동의했다고 설명하며 미국 중심의 안보 성과를 부각했다.

이와 함께 트럼프 대통령은 이번 양해각서가 이란에 지나친 특혜를 주었다는 미국 내부의 비판적 시선을 의식한 듯 이란의 취약한 현 상황을 상세히 열거했다. 트럼프 대통령은 "이란은 그다지 좋은 상황이 아니다"라며 "경제는 초토화됐고, 방위산업 기반도 매우 심각한 타격을 받아 재건하는 데 오랜 기간이 걸릴 것"이라고 진단했다. 미국이 이란의 방위 역량을 철저히 무력화했음을 강조하려는 의도로 해석된다.

트럼프 대통령은 이란의 군사적 기반을 압박하고 있음을 거듭 강조하며 현재의 협상 기조를 방어했다. 트럼프 대통령은 "우리는 이란을 해군도, 공군도, 대공 방어 체계도, 미사일 능력도, 핵 프로그램도 없는 상태로 남겨두고 있다"고 단언했다. 이어 미국이 일방적인 양보를 하는 것이 아니라 국가 이익에 부합하는 균형을 찾고 있다는 점을 분명히 하기 위해 "우리는 지금 공정한 합의를 도출하려고 노력 중"이라고 덧붙였다.