▲ 이산가족 상봉후보자 선정 컴퓨터추첨을 앞둔 25일 오전 서울 중구 대한적십자사 이산가족 화상상봉장에는 이산가족 상봉을 기원하는 희망 메세지로 가득차 있다.【서울=뉴시스】

  남북이 오는 8월 20일부터 26일까지 금강산에서 <남북 이산가족 상봉>을 갖는다고 밝혔다. 상봉 인원은 100명으로, 5만7000명이 신청해 경쟁률만 570:1이다.

  현재 이산가족은 13만 1896명으로 90세 이상이 1만 2391명으로 전체의 20%를 넘고, 80세 이상은 63%이다. 기존 방식으론 이산가족 상봉 문제를 해결할 수 없다.

  정부는 이산가족 상봉 방식을 바꾸고 정례화와 규모 확대를 추진해야 한다. 자유로운 서신교환, 화상(영상) 상봉 활성화도 검토해야 한다.

  상봉 규모도 확대할 필요가 있다. 이번에 신청한 5만7000명의 이산가족이 10년 내 모두 상봉하기 위해서는 매달 약 500명이 상봉을 해야 하기 때문이다.

  정부는 국군포로·납북자 송환도 북한에 강력히 요구해야 한다. 북한에는 500명가량의 국군포로가 생존해 있는 것으로 추정되고, 납북 어부, 전시 납북자 등 문제도 남아있다.

  미국이 북한에서 발굴된 미군 유해에 대가를 주고 송환받는 것처럼 우리 정부도 국군포로와 납북자 송환을 위해 노력해야 한다.

  정부는 북한에 이산가족 상봉 정례화와 8월 26일 이후의 이산가족 일정 등을 문의했으나 북한은 답변을 거부했다. 

  북한은 남북화해와 협력을 위해 성의 있는 자세를 보여야 한다. 일방적으로 끌려다닌다는 오해를 주지 않기 위해 문재인 정부도 북한에 요구할 것은 당당히 요구해야 한다.

  상봉이 상봉으로만 끝나면 생이별의 연장이다. 이산가족, 국군포로, 납북자의 한을 푸는데 정부가 앞장서기 바란다. 자유한국당도 적극적으로 협력하겠다.

                          2018.  6.  28.

                     수석대변인 윤 영 석