▲ [사천=뉴시스] 사진공동취재단 = 지난6일 경남 사천시 한국항공우주산업(KAI)에서 지상테스트를 시작한 차세대 한국형 전투기 KF21 1호기가 활주로와 이어진 램프 구간을 지상활주(Ramp Taxi)하고 있다.

한국형 전투기인 KF-21 보라매가 지상 활주를 시작했다. 첫 비행도 이달 중 이뤄진다.

KF-21 시제 1호기는 지난 6일 경남 사천 한국항공우주산업(KAI) 본사 계류장에서 지상 활주를 했다.

이달부터 2026년까지 사천 기지 등에서 KF-21 비행 시험이 이뤄진다.

KF-21 비행 시제기 6대가 약 2000여회에 걸쳐 비행한다. 통합시험팀(CTT)과 공군, 개발업체 등이 비행을 주관한다.

시험 비행 조종사는 공군 조종사와 체계 개발 주관 업체인 한국항공우주산업 조종사가 공동으로 맡는다.

비행 시험 때 확인할 내용은 항공기 안전성 확인, 고도·속도·기동 능력 확장, 비행성능·조종특성·항공전자·세부계통 검증, 중거리·단거리 공대공 무장 분리·발사시험 등이다.

잠정 전투용 적합 판정은 내년 후반기에 내려지고 사업 종료일은 2026년이 될 예정이다. 추가 무장 시험(블록-Ⅱ)은 2026년부터 이뤄지며 KF-21 생산은 2026년부터 2032년까지 이뤄진다.

KF-21 사업은 2015년부터 2028년까지 8조8000억원을 투자해 공군 장기 운영 전투기(F-4, F-5)를 대체하고 기반 전력으로 활용할 전투기를 인도네시아와 공동 연구·개발하는 사업이다.