▲ 북한 김정은이 서부전선에 위치한 창린도 방어대를 시찰하는 과정에서 북한군의 해안포 사격이 이루어졌다. [사진=kcna]

북한 김정은 국무위원장이 서부 전선에 위치한 도서지역 방어부대를 시찰하는 과정에서 북한 군의 해안포 실사격이 이뤄졌다.

우리 군 당국은 서해 완충수역에서 이뤄진 포사격에 대해 9·19 남북군사합의 위반이라며 유감을 표명했다. 군 당국이 군사합의 위반에 대해 북측에 유감 표명을 한 것은 이번이 처음이다.

북한 조선중앙통신은 25일 "최고령도자 김정은 동지께서 서부전선에 위치한 창린도 방어대를 시찰하시었다"고 보도했다. 김 위원장의 시찰에는 박정천 총참모장(우리의 합참의장에 해당)과 노동당 중앙위원회 간부들이 동행했다.

중앙통신에 따르면 김 위원장은 창린도 방어대 지휘부와 중대병실(생활관), 교양실, 식당, 콩 창고, 부식물 창고, 온실, 목욕탕, 화력진지, 감시소 등 부대 여러 곳을 시찰했다.

특히 김 위원장은 창린도 해안포 중대에 포사격을 지시했다. 중앙통신은 "경애하는 최고령도자동지께서는 전투직일근무를 수행하고 있는 해안포 중대 2포에 목표를 정해주시며 한 번 사격을 해보라고 지시하시었다"며 "해안포 중대 군인들은 평시에 자기들이 훈련하고 연마해 온 포사격술을 남김없이 보여드리고 커다란 기쁨을 드리었다"고 보도했다.

▲ 북한 김정은이 서부전선에 위치한 창린도 방어대를 시찰하는 과정에서 북한군의 해안포 사격이 이루어졌다. [사진=kcna]

김 위원장이 포 사격을 지시한 창린도는 황해도 남단에 위치한 섬으로 백령도에서 남동쪽으로 약 45㎞ 떨어져 있다. 이 지역은 남북이 지난해 9·19 군사분야 합의서에서 규정한 해상 적대행위 금지구역(완충수역)이다.

남북은 군사합의에서 우발적 무력 충돌 가능성을 근본적으로 차단하기 위해, 서해 남측 덕적도에서 북측 초도 사이 135㎞ 수역에서 포사격과 해상 기동훈련을 완전 중지하기로 했다. 또 해안포와 함포의 포구·포신에 덮개를 설치하고 포문을 폐쇄하기로 했다.

중앙통신은 이날 포사격 훈련 사진은 공개하지 않았지만, 군 당국은 북한이 창린도 해안포 중대에서 실사격을 한 것으로 확인했다.

최현수 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "서해 완충구역 일대에서의 해안포 사격훈련 관련 사항에 대해서 유감스럽게 생각한다"고 말해 해안포 실사격 사실을 확인하면서 우리 군의 입장을 전달했다.

최 대변인은 "북측에서 언급한 해안포 사격훈련은 지난해 9월 남북 군사당국이 합의하고 그간 충실히 이행해 온 9·19 군사합의를 위반한 것"라며 "북측은 남북한 접경지역 일대에서의 군사적 긴장을 고조시킬 우려가 있는 모든 군사적 행위를 즉각 중단하고, 이러한 유사한 일이 재발하지 않도록 9·19군사합의를 철저히 준수할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

군 당국이 북한의 군사합의 위반에 대해 공식적으로 유감을 표명한 것은 이번이 처음이다. 다만 소강 상태인 남북관계 등을 고려해 비난 성명보다는 유감 표명 수준에서 우려를 표한 것으로 풀이된다.

이상민 통일부 대변인도 정례브리핑에서 "남북한 접경지역 일대에서 군사적 긴장을 고려시킬 수 있는 우려가 있는 행동들은 있어서는 안 되겠다"며 "남북 간에 9·19 군사합의를 철저히 준수해야 한다는 점을 정부는 거듭 강조하고자 한다"고 말했다.

특히 9·19 군사분야 합의 준수를 위해 백령도와 연평도 등 서북도서에 배치된 우리 해병대의 경우, K-9 자주포 등을 육지로 전개해 실사격 훈련을 실시하고 있어 군사합의 위반 논란에 이어 형평성 논란 등 국내적 반발도 예상된다.

대북정책에 관여하고 있는 군 소식통은 "김 위원장이 전비 태세 검열이나 사기 진작 차원에서 포 사격을 지시했다면 큰 의미를 부여할 수는 없겠다"면서도 "남쪽을 향해 적대 의사를 가지지 않고 사격을 했더라도, 그동안 남북 사이에서 유일하게 잘 지켜진 군사합의 마저도 깰 수 있다는 것을 (김정은이) 은연 중에 메시지로 던졌을 수 있다"고 밝혔다.

▲ 김 위원장은 창린도 방어대와 함께 여성중대도 함께 시찰했다. [사진=kcna]

한편 김 위원장은 창린도 방어대와 함께 여성중대도 함께 시찰했다. 중앙통신은 김 위원장이 "서남전선 외진 바닷가 기슭에 자리잡고 있는 조선 인민군 제5492군부대 관하 여성중대를 시찰하시였다"고 전했다.

김 위원장은 이달 들어 군사 행보 빈도를 높이는 모양새다. 김 위원장은 지난 16일 전투비행술경기대회를 참관하고, 지난 18일 낙하산 침투훈련을 지도했다.

일각에서는 12월께 실시하는 북한의 동계훈련을 앞두고, 김 위원장이 직접 전선지대를 현장지도하고 전비태세를 검열하는 것 아니냐는 관측도 나온다.