▲ 김원봉을 역사의 주인공으로 내세웠던 문 대통령의 지난 6일의 현충일 추념사[사진: 뉴시스]

청와대가 논란을 일으켜 놓고 나몰라라 하고, 북유럽 3개국을 순방 중인 문재인 대통령을 대신해서 김원봉 서훈 논란에 대해 진화하며 살며시 꼬리를 내렸다.

청와대 고위관계자는 10일 기자들과 만나 “국가 보훈처의 독립유공자 포상심사 기준에는 ‘북한 정권 수립에 기여 및 적극 동조한 것으로 판단되거나 정부수립 이후 반국가 활동을 한 경우 포상에서 제외한다’는 규정이 있다며 약산 김원봉의 서훈부여는 불가능하다”고 말했다.

또, 일각에서 거론되고 있는 관련 규정 수정 가능성에 대해서도 “당장 규정을 고칠 의사가 없다”며 “서훈 추진은 전혀 사실이 아니고 이러한 정부의 방침은 확고하다. 더 이상 논란의 여지도 없다”고 강조했다.

이에 앞서 문 대통령은 지난 6일 현충일 추념사에서 ‘김원봉이 이끌던 조선의용대의 광복군 편입’을 언급하며 “통합된 광복군 대원의 불굴의 항쟁의지, 연합군과 함께 기른 군사적 역량이 광복 후 국군 창설의 뿌리가 되고 나아가 한미동맹의 토대가 됐다”고 하면서 서훈 추진 논란이 거세게 일었다.

그리고 2015년 야당 대표 시절 페이스북에 “김원봉 선생에게 마음속으로나마 최고급의 훈장을 달아드리고 술 한 잔 바치고 싶다”고 언급한 부분에 대해서도 “야당 대표 시절에 독립운동을 하신 분들에 대한 존경심에서 한말이다”며 연결 지을 것은 없다고 말했다.

한편, 조선의열단 창단 100주년 기념사업의 일환으로 ‘약산 김원봉 서훈 대국민 서명운동’을 추진키로 했던 국내 항일독립운동 단체들이 서명운동 계획을 갑자기 철회했다.

서명운동 추진위측은 8-11월 광주, 대구, 대전. 부산을 순회하며 서명운동을 추진하려 했던 계획을 아예 사업계획서에서 제외한 것으로 전했다.

그러나 추진위측은 서명운동을 하지 않는 대신에 조선의열단 관련 상영회를 전국 10대도시에서 진행시킬 예정임을 밝혔다.

이렇듯 항일독립단체들이 이번 서명운동을 철회한 것은 반대여론이 만만치 않을 뿐 아니라 무엇보다도 청와대에서 규정상 서훈이 불가능하다는 것을 명시적으로 밝혀 그 점을 고려한 것으로 판단된다.

아무튼 만시지탄이지만 청와대가 나서서 진화하려고 애쓰고 있는 것은 평가할 만하다.

그러나 이것은 당연히 청와대의 몫이요, 대통령이 직접 나서서 분란을 일으킨데 대하여 분명한 해명과 사과가 뒷받침 되었어야 할 사안이다.

그런데 대통령 부재 중에 청와대 고위관계자가 나서서 적극 진화에 나섰다.
우리는 청와대의 발표 내용을 액면 그대로 받아들이려고 노력할 것이다.

따라서 우리도 요구한다.
앞으로는 절대로 내린 꼬리를 다시 일으켜 세우지 마라!
김원봉의 이름 석 자도 다시는 뻥긋도 하지 마라!

공산당은 우리의 적이지 서훈 대상자가 아니지 않는가?