▲ [서울=뉴시스] 윤석열 대통령이 8일 한미일 3국 안보실장과 만찬에 앞서 기념촬영하고 있다. 왼쪽부터 조태용 국가안보실장, 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관, 윤 대통령, 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장. (사진=대통령실 제공)

 윤석열 대통령은 8일 조태용 국가안보실장, 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관, 아키바 다케오 일본 국가안전보장국장 등 한미일 안보실장을 대통령 관저로 초청해 한반도 안보 관련 주요 현안에 대해 의견을 나눴다.

설리번 보좌관과 아키바 국장은 오는 서울에서 열리는 한미일 안보실장 회의에 참석하기 위해 이날 방한했다.

윤 대통령은 "이번 한미일 국가안보실장 회의는 지난 8월 캠프 데이비드 한미일 정상회의 이후 처음이자 서울에서 개최되는 첫 한미일 국가안보실장 회의로서 의미가 크다"며 환영했다.

이어 윤 대통령은 "한미일 3국 정상 간 신뢰도 중요하지만 실제로 성과를 만들어 내고 이행한 것은 3국 국가안보보좌관들과 대사들이었다"며 "이번 한미일 안보실장 회의를 빌려 한미일 협력의 주인공들에게 감사의 만찬을 갖게 되었다"라고 했다.

윤 대통령은 "한미일 협력은 세계 곳곳에서 무력 충돌이 발생하고 규칙 기반 질서가 공공연하게 위협받는 상황에서 과거보다 중요해졌다"고 평가했다.

그러면서 "캠프 데이비드에서 합의 사항이 순조롭게 이행되고 있고 앞으로도 이러한 동력을 이어 나가길 희망한다"고 밝혔다.

설리번 보좌관과 아키바 국장은 지금과 같은 한미일 협력의 전례 없는 발전을 가능하게 한 건 윤 대통령의 리더십과 결단력이라고 말했다.

또 보편적 가치를 수호하는 한미일 협력이 전 세계 평화와 안정, 번영에 기여할 수 있도록 함께 노력해 나가겠다고 했다.

설리번 보좌관은 "작년 5월 한미 정상회담으로 방한했을 때는 지금과 같은 한일관계와 한미일 관계를 상상할 수 없었다"면서 "윤 대통령이었기에 이러한 게 가능했다고 생각한다"고 밝혔다.

또한 윤 대통령이 미국 국빈 만찬 올드팝 '아메리칸 파이'를 부른 덕분에 미국인들 사이에서 이 노래가 다시 유행했다고 말했다.

아키바 국장도 "설리번 보좌관의 모든 평가에 동의한다며 기시다 후미오 일본 총리를 비롯한 모든 일본 국민들이 크게 달라진 한일관계를 환영한다"고 말했다.

그는 이어 "한미일 3국이 더 많은 협력을 통해 더 많은 일을 하길 바란다"고 했다.

이날 만찬은 약 2시간30분 동안 진행됐다.

메뉴는 한국의 불고기, 일본의 회, 미국의 크랩 케이크 등이 준비됐다.

설리번 보좌관은 윤 대통령에 "대학생 때 한국에 온 적이 있는데 당시 친구들이 불고기를 사줬다"며 이날 식사에 "감회가 새롭다"고 말했다.