구속 기로에 놓인 이재명 더불어민주당 대표의 거취 문제를 놓고 22일 친이재명계와 비이재명계가 맞붙었다.

비명계는 이 대표를 비롯한 당 지도부 총사퇴를 요구하는 반면, 친명계는 '옥중공천'까지 언급하며 이 대표의 사퇴론을 일축했다.

백현동 개발 특혜 의혹과 쌍방울 대북 송금 의혹을 받는 이 대표는 전날 체포동의안 본회의 가결로 인해 법원의 영장실질심사에서 구속 여부를 판단 받게 됐다.

이 대표 체포안 가결에 대한 책임을 지고 박광온 원내지도부는 전격 사퇴했다. 다만 최고위원을 비롯한 선출직 당 지도부는 사태 수습을 이유로 사퇴 논의를 유보했다. 최고위원회는 이 대표 체포안 가결을 해당 행위로 규정하고 당 안정화에 주력하겠다고 밝혔다.

비명계는 즉각 당 지도부 총사퇴를 요구하고 나섰다. 이번 사태 책임이 원내지도부가 아닌 당 지도부에 있다는 지적이다.

이원욱 의원은 이날 오전 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다' 인터뷰에서 "책임져야 할 사람은 가만히 있고 오히려 책임이 약한 사람한테 모든 것을 떠넘긴다"며 "책임져야 될 사람은 이 대표를 비롯한 기존의 지도부"라고 밝혔다.

그는 "만약 그게(책임 지는 것이) 필요해 박 원내대표 사퇴 요구를 하라고 했으면 총사퇴가 되는 게 맞다"고 강조했다.

이상민 의원도 같은 날 오전 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 "이 대표가 체포안 가결을 큰 경종으로 받아들여야 한다"며 "가볍게 봐선 안 될 일"이라고 지적했다.

나아가 통합형 비상대책위원회를 띄워야 한다는 주장도 나온다. 김종민 의원은 기존 지도부가 전격 사퇴하고 당 중진 의원들을 중심으로 한 비대위를 조속히 구성해야 한다고 밝혔다.

김 의원은 라디오 '김태현의 정치쇼' 인터뷰에서 "지도부가 새로운 통합적인 비대위, 혁신형 비대위로 가자는 결론을 내려야 한다"며 "정치 경험 많은 중진 의원들이 협의체라도 만들어 이 난국을 어떻게 헤쳐나갈지 책임 있게 논의해서 민주당 총의를 모아나가는 변화나 노력이 필요하다"고 말했다.

친명계는 지도부 사퇴론을 차단하는 데 총력을 기울이는 모양새다. 이 대표 구속 영장이 기각될 가능성을 배제할 수 없는 만큼 영장실질심사 결과가 나올 때까지 지켜봐야 한다는 입장이다. 당 지도부도 차기 원내지도부 선출 등 당을 재정비하는 게 우선 과제라고 못 박았다.

정청래 최고위원은 이날 오전 국회 본청에서 열린 최고위원회의에서 "누구 좋으라고 이 대표의 사퇴는 없다"며 "이 대표 체제로 강서구청장 승리하고 총선 승리를 위해 일로 매진할 것"이라고 밝혔다.

이어 "흔들리지 않고 피는 꽃이 어디 있으며 젖지 않고 피는 꽃이 어디 있겠나"라며 "끊임없이 이 대표를 흔들겠지만 저희 이재명 지도부는 끝까지 흔들림 없이 이 대표 곁을 지키겠다"고 말했다.

친명계 좌장인 정성호 의원은 이 대표의 옥중공천 가능성까지 언급했다.

그는 같은 날 다른 라디오 인터뷰에서 '영장이 발부되면 옥중에서도 권한을 활용해야 한다는 것이냐'는 사회자 질문에 "당분간은 그렇게 해야 한다"고 답했다.

그는 "당대표가 구속됐다가 사퇴한다면 그야말로 당이 걷잡을 수 없는 혼란에 빠진다"며 이 대표가 구속이 안 되리라고 생각하지만 최악의 상황이 온다고 하더라도 당대표로서 권한을 적정하게 행사해야 될 것으로 본다"고 말했다.