▲ 미 공군 37 비행단 소속 B-1B 랜서 (출처=미 태평양 공군 홈페이지)

미국의 '죽음의 백조'로 알려진 전략 폭격기 B-1B 랜서 4대가 4일(현지시간) 괌 앤더슨 공군기지에 도착했다고 미국의 군사 전문매체 워존이 보도했다.

워존은 위성사진 서비스 '플래닛 랩스'를 통해 이같이 보도하며 "폭격기가 현재 인도태평양 지역의 산발적인 배치 일부로 머무를 것인지, 주요 훈련에 참여하기 위한 것인지 둘 다인지는 확실하지 않다"고 밝혔다.

B-1B 랜서는 동체가 백조를 떠올리게 한다고 해서 '죽음의 백조'로도 불린다.

B-1B는 기체 내부에 각종 폭탄과 미사일을 최대 34t 장착할 수 있으며 날개를 포함한 외부까지 합하면 최대 61t을 실을 수 있다. 최고 속도는 마하 1.2로 B-52(마하 0.78)나 B-2(마하 0.9)보다 빠르다.

이 매체는 잠재적인 핵실험을 포함한 북한의 행동에 대한 억지력과 방어책으로 배치하는 것 아니냐는 소문도 있다고 전했다.

미국은 지난 2017년 9월 북한의 제6차 핵실험 직후 B-1B 랜서 전략폭격기 두 대를 북방한계선(NLL) 북쪽 동해상 국제공역으로 비행하도록 했다.