[사드 난리치던 中, 한일전역 감시 레이더 설치]

북한의 핵미사일 방어를 위한 한국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)가 중국에 대한 주권 침해라고 강력하게 반발하던 중국이 정작 산둥(山東) 반도에 한반도와 일본을 감시하는 장거리 조기경보 레이더를 배치한 것이 확인됐다.

▲ 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 2일, “산둥성의 장거리 조기경보 레이더가 한반도와 일본의 미사일 감시용이라고 중국군 소식통이 확인해 주었다”고 보도했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 2일, “산둥성의 장거리 조기경보 레이더가 한반도와 일본의 미사일 감시용이라고 중국군 소식통이 확인해 주었다”고 보도했다.

앞서 미국 군사 전문 매체 디펜스뉴스가 지난 4월 19일(현지시간) “중국이 3000해리(5600㎞)까지 탄도 미사일을 탐지할 수 있는 장거리 조기 경보 레이더를 산둥성에 새롭게 배치했다”며 “한반도를 넘어 일본 전역까지 커버하기 위한 것으로 보인다”고 보도한 바 있지만 이를 중국 군 당국이 공식적으로 인정하고 시인한 것은 이번이 처음이다.

미국의 상업용 위성업체 맥사테크놀로지가 올해 2월 촬영해 구글어스에 공개한 위성 사진을 2018년 6월 사진과 비교해 보면 기존의 대형 위상배열레이더(Large Phased Array Radar·LPAR) 옆에 새 초대형 레이더가 설치된 것이 확인된다.

▲ 산둥성 쯔보시 이위안현의 산 정상을 올해 2월 촬영한 위성 사진(오른쪽)에 한반도를 향한 새롭게 배치된 레이더가 보인다. 왼쪽은 지난 2018년 6월 촬영 사진. [맥사테크놀로지, 디펜스뉴스 캡처]

그런데 지난 2013~2014년 완성된 것으로 보이는 기존 레이더는 대만 방향으로 설치됐지만 올 2월 사진에 새롭게 확인된 레이더는 한반도와 일본을 향한 동북 방향을 향하고 있다.

산둥성의 성도인 지난(濟南)시에서 동남쪽 113㎞ 떨어진 쯔보(淄博)시 이위안(沂源)현 해발 700m 산 정상에 설치된 이 LPAR에 대해 중국인민해방군 소식통은 “이것(새 레이더)은 북한, 한국, 일본으로부터의 미사일 위협을 감시하기 위해 사용돼 온 대형 위상배열레이더”라고 확인해 주었다고 SCMP가 보도한 것이다.

중국인민해방군 관계자는 “이 레이더가 사용된 지 시간이 흘렀다”고 말했지만, 언제 설치됐고 언제 사용되기 시작됐는지는 밝히지 않았지만 SCMP는 “위성 사진상 새 LPAR는 2019년 11월 이후 설치된 것으로 보인다”며 “이번 사진은 북한이 지난 4월 대륙간탄도미사일(ICBM)을 시험 발사한 이후 한반도에 긴장이 고조되는 시점에 공개됐다”고 전했다.

SCMP는 그러면서 “중국은 1970년대부터 위상배열레이더 시스템 구축에 나섰으며 군 현대화 프로그램의 일환으로 전략적 상황 인식을 개선하는 데 상당한 투자를 해왔다”고 설명했다.

LPAR는 탄도미사일 발사에 대한 조기 경보, 위성 추적, 일반적인 우주활동 감시 등에 사용될 수 있지만 중국 LPAR의 정확한 작전 능력은 알려지지 않았다.

그러나 산둥에 설치한 LPAR은 미군이 한국 성주에 북한의 위협에 대응하기 위해 배치한 THAAD(사드)의 탐지 거리 800~900㎞보다 6~7배에 이르는 고성능인 것으로 알려지고 있다.

[산둥 외에 한반도 향해 이미 레이더 기지 운용중인 중국]

중요한 것은 한반도를 향한 중국의 고성능 레이더 기지 설치가 이번이 처음이 아니라는 것이다. 지난 2017년에는 네이멍구에 사드의 X밴드 레이더보다 훨씬 긴 최대 탐지거리 3천km의 최첨단 레이더를 설치한 바 있다. 당연히 한반도를 넘어 일본까지 감시가 가능하다.

이 레이더는 특히 스텔스 기능까지 있어서 미국의 최첨단 스텔스 전투기 F35도 실시간 감시할 수 있으며, 중국 중부에 이미 배치된 레이더와 함께 운용하면 서태평양 모든 지역이 커버된다.

이 레이더의 주 임무는 상대의 미사일 발사 탐지와 대륙간탄도미사일 위치 측정하는 것으로, 미사일 발사 시 추진체에서 나오는 열과 빛을 감지해 발사 1분 후 최종 타격 목표를 확정할 수 있다. 또한 대양을 오가는 항공모함과 군함들의 행적을 24시간 추적할 수 있다.

이뿐 아니다. 2016년 2월 중국 관영매체 관찰자망(觀察者網)에 따르면 중국은 한반도 인접 지역인 헤이룽장(黑龍江)성 솽야산(雙鴨山)에 초대형 레이더를 운영하고 있다. 이 레이더는 한반도와 일본 열도는 물론 미국의 알래스카까지 탐지 가능한 것으로 알려졌다.

캐나다 군사평론지 칸와디펜스리뷰(Kanwa Defense Review)는 헤이룽장성에 있는 X 밴드(8000~12000㎒ 대역폭) 레이더의 안테나 크기가 30×24ｍ로 미국의 조기경보시스템 ‘페이브 포(Pave Paw)’ 레이더와 크게 다르지 않다고 분석했다.

배치 장소도 한 곳이 아니다. 영국 군사전문지 IHS 제인스디펜스위클리(JDW)는 푸젠성 후이안에도 헤이룽장성의 레이더와 유사한 레이더가 배치돼 있는데, 실제 동북·서남·동남·서북 지역 총 4곳에 설치된 것으로 파악됐다. 지금까지 확인된 장소는 헤이룽장성 솽야산, 신장(新疆) 위구르 자치구 쿠얼러(庫爾勒)시, 푸젠(福建)성 후이안(惠安), 저장(浙江)성 룽강진(龙港镇) 등이다.

이와 함께 지난 2019년에는 중국이 '러시아판 사드(고고도 미사일 방어체계)'로 불리는 'S-400' 방공 미사일 시스템을 추가 도입해 산둥반도에 배치했다.

S-300을 개량한 S-400 방공미사일은 2007년부터 러시아군에 실전 배치된 중장거리 지대공 미사일 시스템으로, 저고도로 비행하는 순항 미사일과 전술 탄도미사일, 군용기 등을 모두 요격할 수 있다.

특히 S-400은 한꺼번에 100개의 표적을 추적할 수 있으며, 동시에 6개의 표적을 격추할 수 있는 성능을 갖추고 있다. 또한 일반 레이더에 거의 잡히지 않는 미국의 B-2 폭격기, F-117 전폭기, F-35 전투기 등 스텔스기들을 탐지하는 능력이 뛰어난 것으로 평가된다.

S-400 방공미사일시스템의 최대 탐지 범위는 700㎞로, 중국군이 한반도와 300여㎞ 떨어진 산둥반도에 S-400은 한국군과 주한미군의 움직임을 손바닥 보듯이 탐지할 수 있다

[한국의 사드 배치에 강력 반발했던 중국]

지난 2016년 북한의 미사일 고도화에 대응하기 위해 유효 탐지 거리가 600~800㎞인 주한미군 사드 레이더를 설치한다고 했을 때 중국은 해당 레이더가 중국 내부 움직임을 속속들이 감시할 수 있다면서 강력 반발해왔다.

실제로는 사드 레이더가 북한 쪽으로 고정돼 있어 산둥반도 일부 말고는 중국 내륙 움직임을 전혀 감시할 수 없음에도 불구하고 중국은 막무가내로 사드의 배치에 반대함은 물론 강력한 경제보복까지 단행했다. 그리고 중국의 반발은 지금까지도 계속되고 있다.

최근까지도 중국은 사드의 철거를 요구하면서 한국 정부를 압박했다. 지난 4월 7일 윤석열 대통령 당선인이 주한미군 심장부인 평택 험프리스 기지를 방문하자 중국은 즉각 사드를 언급하면서 한미간 밀착을 경고했다.

싱하이밍 주한 중국대사는 이날 한 행사에 참석해 “사드 문제로 한때 최악으로 치달았던 중한 관계가 양국의 공동 노력으로 정상 궤도를 회복하긴 했지만 아직도 그 그림자에서 완전히 벗어나진 못했다”며 “사드란 두 글자는 중한 관계의 금기어가 됐고 양국은 다시는 그 전철을 밟지 말아야 한다”고 말했다. 싱하이밍 대사의 이러한 경고는 사드 추가 배치를 시사한 윤 당선인에게 공개 경고를 한 것이라는 해석이 나왔다.

사실 문재인 정부 5년 내내 중국은 사드 배치를 이유로 한국을 괴롭혀 왔다. 중국의 압박이 극에 달했던 2017년 새로 출범한 문재인 정부는 결국 중국 요구에 굴복해 ‘3불’(한국이 미국 주도의 미사일 방어 체계에 참여하지 않고, 사드를 추가 배치하지 않으며, 한·미·일 군사 동맹을 추진하지 않는다)을 약속해 주었다. 모두가 한 국가의 군사 주권에 해당하는 내용이다.

최근 들어 알려진 사실이지만 중국은 이 3불에 더해 사드 레이더에 중국 방향 차단막 설치 등 사드 운용에 제한을 두라는 요구까지 한 것으로 알려졌다. 이를 ‘1한(限)’이라 부른다.

중국 공산당 선전 기관들은 당시 “3불과 함께 ‘1한’은 중국에 대한 위협을 제거하기 위해 한국이 취해야 하는 마지노선”이라고 주장했다. 당시 강경화 외교장관은 “중국이 추가로 요구한 사실은 없다”고 했지만, 중국 측이 아무런 근거 없이 이런 말을 하지는 않았을 것이다. 이만큼 중국 당국은 한국의 사드 배치에 대해 강경했고 이를 무기 삼아 한국을 윽박지르고 능멸해 왔던 것이다.

[사드 문제로 한국을 능멸하는 중국의 본심]

지난 2월 6일에도 베이징 동계올림픽 계기에 방중한 박병석 국회의장에게 중국 서열 3위인 리잔수(栗戰書) 중국 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장이 “새 정부하에서도 문재인 정부가 밝힌 이른바 '사드 3불' 입장이 유지되길 바란다”고 말했다.

그런 중국이 한반도를 향한 레이더를 설치하면서 한국 정부에 양해를 구한 적도 없다. 그렇다고 한국 정부가 중국 정부에 이의를 제기한 적도 당연히 없다. 이는 한 나라의 군사주권이기 때문이다. 자신의 나라를 지키기 위한 수단으로 레이더를 설치하는 것인데 왜 한국에 대해 무슨 근거로 저렇게 협박을 하고 보복을 하는 것일까?

중국이 착각하고 살아가기 때문이다. 지난해 8월 15일, 당시 윤석열 전 검찰총장이 한 신문과의 인터뷰에서 “사드 배치는 주권의 문제”라며 “(사드 문제를 제기하고 싶다면) 중국은 우리를 겨냥한 장거리 레이더부터 철거하라”고 말했다.

그러자 바로 그 다음 날 싱하이밍 대사는 한 신문에 기고문을 보내 “사드 배치가 중국의 안보상 이익을 심각하게 훼손했고, 중국 인민들이 불안감을 느끼고 있다”며 “중국 레이더를 언급한 것도 이해할 수 없다”고 말했다.

싱하이밍 대사는 이어 “천하의 대세를 따라야 창성한다는 말이 있다”며 “중국은 이미 5억 명에 가까운 중산층 인구를 갖고 있고, 향후 10년 동안 22조달러(약 2경5102조원) 규모의 상품을 수입할 계획”이라고 언급했다. 싱하이밍 대사의 이 말은 앞으로 돈을 많이 쓸 중국에 등을 돌리면 사드 배치 때처럼 엄청난 경제적 피해가 따를 것이라는 노골적인 협박으로 받아들여졌다.

본시 대사의 발언은 그 나라의 공식 입장이나 다름없다. 싱하이밍 대사의 발언이 그냥 나온 것이 아니라는 의미다. 이러한 발언은 한마디로 한국을 중국의 속국처럼 우습게 보고 있다는 뜻이다.

실제로 시진핑 중국 국가주석은 2017년 4월 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담에서 “한국은 사실상 중국의 일부였다”고 본심을 털어놓은 바 있다.

이런 중국에 휘둘려서는 안된다. 자신들은 한반도를 모두 다 들여다보면서도 한국은 중국의 일부라도 감지해서는 안된다는 발상은 그저 동네 조폭이나 다름없는 발상 아닌가? 그러한 중국에 왜 우리가 절절 매야 하는가? 중국의 경제력 때문인가?

혹시 아직도 안미경중(安美經中; 안보는 미국, 경제는 중국)을 생각하는 이들이 있는가? 북한 핵을 위해서라도 중국의 도움이 필요하다고 믿는가? 제발 그 꿈들에서 벗어나야 한다.

지금은 “경제가 안보이고 안보가 경제인 시대”다. 한국을 통째로 중국에 넘겨줄 생각이 아니라면 “중국이 알아서 잘해줄 것이라는 환상에서 벗어나야 한다.”

한국이 강해질 때 중국도 한국을 ‘제대로 된 국가’로 인정해 준다. 이젠 우리도 중국에 당당하게 맞설 수 있어야 중국과 대등한 외교도 할 수 있게 된다는 의미다. 중국이 우리더러 사드 말 꺼낼 때 “한반도를 향한 중국 레이더부터 철거하라”고 맞대응할 수 있어야 할 것 아닌가? 그래야 나라다운 나라가 되는 것이다.

더 이상 중국 눈치 보는 사대주의로부터 벗어날 수 있기를 소망해 본다.