▲ 용기포항 접안시설 조감도 (제공=해양수산부)

북한 선박이 8일 항로 착오로 서해 북방한계선(NLL)을 넘어와 백령도로 예인됐다. 이 과정에서 따라오던 북한 경비정까지 NLL을 넘어와 한국 해군이 경고사격을 하는 일이 벌어졌다.

합동참모본부에 따르면 길이 10m 가량 되는 북한 선박이 이날 오전 9시께 백령도 인근 10㎞ 해역에서 NLL 방향으로 근접했다. 군이 경고 통신을 수차례 했지만 이 선박은 오전 9시30분께 NLL을 넘어 우리 영역으로 넘어왔다.

이 선박을 따라오던 북한 경비정이 9시49분께 NLL을 약 1㎞ 침범했다. 이에 해군 참수리급 고속정이 40㎜ 함포로 3발 경고 사격을 했다. 그러자 경비정은 북측으로 돌아갔다. 북 경비정이 우리 NLL에 머문 시간은 약 7분이었다.

북한 선박이 NLL을 넘어 5㎞까지 진입하자 군은 오전 10시14분부터 해당 선박에 승선해 검색했다. 군은 11시42분께 해당 선박을 백령도 용기포항으로 이동시켰다.

이 선박에는 북한 주민 7명이 있었다. 군복을 착용한 인원이 6명, 사복을 입은 인원이 1명이었다. 다만 군복을 입은 인원이 군인은 아닌 것으로 알려졌다.

이들은 초기 조사에서 이삿짐을 나르다가 항로를 착각했다며 귀순 의사가 없다고 밝힌 것으로 나타났다. 군은 관계기관 합동정보조사를 거쳐 대공혐의점 등이 없을 경우 이들을 송환할 계획인 것으로 알려졌다.