백악관서 브리핑하는 스콧 베선트 재무장관 [APF=연합뉴스]

스콧 베선트 미국 재무부 장관은 2026년 5월 28일 백악관에서 개최된 대언론 설명회에 참석하여 이란과의 전쟁을 끝내기 위한 대화 과정에서 국가 이익에 부합하지 않는 부실한 타협은 수용하지 않겠다는 방침을 분명히 했다. 잠정적인 종전 양해각서 체결 여부를 묻는 취재진의 질문에 베선트 장관은 "모든 것은 대통령이 무엇을 하길 원하는지에 달려 있다"라고 답변했다. 아울러 도널드 트럼프 대통령이 최근 행정부 회의에서 "난 형편 없는 합의를 하려고 이 일을 한 게 아니다"라고 천명한 지침을 재차 상기시키며 행정부의 강경한 기조를 뒷받침했다.

워싱턴 정가에서는 미국과 이란이 적대 행위를 멈추기 위한 기본 문서에 합의했으나 최종 결단만 남겨둔 상태라는 관측이 제기됐다. 베선트 장관은 미국의 구체적인 한계선으로 이란이 보유한 고농축 우라늄의 전량 이관, 핵무기 개발의 전면 중단, 그리고 국제 물류의 중심지인 호르무즈 해협에서의 무조건적인 자유 항행 보장 등 세 가지 핵심 요구안을 공표했다. 이와 더불어 요구 사항들이 완전히 관철되기 전까지는 이란을 향한 경제 제재 완화 조치를 절대 테이블 위에 올리지 않겠다고 단언했다.

해협 통행료 징수를 둘러싼 갈등에 대해서는 오만 정부로부터 협조 거부 의사를 확약받았다고 설명했다. 베선트 장관은 이 날 오전 주미 오만 대사와의 통화 내용을 공개하며 오만이 해역 이용료를 강제 징수할 의도가 없음을 직접 확인해 주었다고 전했다. 이는 이란이 인접국인 오만을 끌어들여 통행세를 공동 조망하려던 움직임에 미국이 선제적으로 제동을 걸어 외교적 차단벽을 구축한 결과로 풀이된다.

양국 간의 산발적인 충돌 속에서도 정전 상태가 유지되는지에 대해 베선트 장관은 지금까지의 군사 행동이 철저히 방어적 목적이었다고 선을 그었다. 그러면서도 "우리의 인내심은 무한하지 않다"라는 경고와 함께 "트럼프 대통령이 평화적 합의를 이끌어낼 수 없다고 판단한다면 군사적 대응이 다시 시작될 것"이라며 강력한 무력 파급 가능성을 배제하지 않았다.

중앙은행의 통화 정책과 관련해서는 케빈 워시 연방준비제도 의장과의 긴밀한 협력을 시사했다. 베선트 장관은 이 날 아침 신임 의장과 회동을 가졌다고 밝히며 "워시 의장이 인플레이션과 성장 간 균형을 맞추기 위해 올바른 결정을 할 것이라 믿는다"라고 덧붙였다. 다만 과거 제롬 파월 전 의장과의 수많은 만남에서도 통화 자율성을 존중해 왔음을 피력하며 이번 조찬에서도 직접적인 기준금리 인하 압박은 행사하지 않았다고 명확히 선을 그었다.

마지막으로 첨단 기술 규제와 화폐 제도 개편에 대한 부처의 입장도 함께 피력했다. 베선트 장관은 차세대 인공지능 모델의 사전 검증 행정명령 보류와 관련해 독점적 지위 확보와 안전성 사이의 조화를 모색 중이라고 언급했다. 또한 건국 250주년을 기념해 트럼프 대통령의 모습을 담은 250달러 권종을 발행하는 구상에 대해서는 현행 법률상의 제약이 존재하지만 향후 입법 변경 가능성을 염두에 두고 행정적 사전 검토를 진행하고 있다고 전했다.