▲ 네타냐후 이스라엘 총리 [AP 연합뉴스 자료사진]

이스라엘, '서안지구 합병' 강경론 분출… 국제사회 국가 승인에 맞불

극우 장관들 "팔레스타인 자치정부 해체 및 주권 선언" 요구

서안 60% 차지하는 'C 구역' 유력 합병지로 거론… 네타냐후 유엔 선언 가능성

미국, 이스라엘에 60억 달러 무기 판매 준비… 우방국 승인에는 "보복" 경고

국제사회의 팔레스타인 국가 승인 물결이 거세지자 이스라엘 집권 연정 내 극우 세력을 중심으로 요르단강 서안지구를 공식 합병해야 한다는 강경 목소리가 터져 나오고 있다.

현지시간 21일 파이낸셜타임스(FT) 등 외신에 따르면, 베잘렐 스모트리히 재무장관과 이타마르 벤 그비르 국가안보부 장관 등 이스라엘 내각의 핵심 극우 인사들은 팔레스타인 국가 수립 시도를 저지하기 위한 즉각적인 서안지구 합병을 촉구했다. 스모트리히 장관은 성명을 통해 과거 영국 위임통치 시대의 종언을 선언하며 "외부 세력이 우리의 미래를 결정하던 시절은 지났다"고 주장했다. 벤 그비르 장관 역시 팔레스타인 자치정부의 완전한 해체를 요구하며 주권 적용을 강력히 밀어붙이고 있다.

이러한 움직임은 캐나다, 영국, 호주 등 주요 서방 국가들이 팔레스타인을 국가로 공식 승인한 데 따른 직접적인 반발이다. 이스라엘 지도부는 하마스의 테러 행위에 대한 보상이 될 수 있는 팔레스타인 국가 선언을 결코 용납할 수 없다는 입장이다. 특히 니르 바르카트 경제산업장관은 팔레스타인 자치정부를 해체하는 대신 이스라엘과 수교 의지가 있는 지역 지도자들을 인정하는 이른바 '토후국' 모델을 대안으로 제시하며 강경론에 힘을 실었다.

구체적인 합병 방안으로는 서안지구 전체 면적의 60%를 차지하며 유대인 정착촌이 밀집한 'C 구역'을 편입하는 안이 유력하게 거론된다. 이외에도 요르단 국경 지대인 '요르단 계곡'이나 '그린 라인' 인근 정착촌을 우선 합병하는 단계적 방안도 검토되고 있다. 가디언 등 일부 매체는 베냐민 네타냐후 총리가 이번 주 유엔총회 연설에서 서안 일부 합병을 전격 선언할 가능성이 있다고 내다봤다. 네타냐후 총리는 출국 전 "테러 국가 수립 시도에 대한 대응은 미국 방문 후 있을 것"이라며 실질적인 보복 조치를 예고했다.

미국은 이스라엘에 대한 변함없는 지지 의사를 보이며 이번 갈등의 든든한 버팀목 역할을 하고 있다. 트럼프 행정부는 팔레스타인을 승인한 동맹국들에 대해 이스라엘의 보복 가능성을 경고하는 한편, 이스라엘에 60억 달러(약 8조 4천억 원) 규모의 무기 판매를 추진 중인 것으로 알려졌다. 다만 서안지구 합병이 강행될 경우 '아브라함 협정'으로 수교한 아랍에미리트(UAE)와의 관계 악화나 유럽연합(EU)의 경제 제재 등 외교적 고립 가능성도 제기되고 있어 네타냐후 정부의 최종 선택에 이목이 쏠리고 있다.