▲ 이민자 단속에 항의하는 보스턴 시민들 [EPA=연합뉴스 자료사진]

도널드 트럼프 미국 행정부가 '피난처 도시' 보스턴에서도 대규모 이민자 단속 작전에 착수했다.

6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 국토안보부는 이른바 '패트리어트(애국자) 2.0' 작전을 진행 중이다.

국토안보부는 성명에서 작전 대상을 "최악 중 최악의 불법 체류 범죄자"로 지목하면서 "불법으로 우리나라에 들어와 법을 어긴다면 우리가 끝까지 쫓아가 체포하고 추방할 것이다. 그리고 절대 돌아오지 못할 것"이라고 밝혔다.

익명의 관계자들에 따르면 이 작전은 지난주에 시작됐으며 몇 주간 지속될 전망이다.

한 관계자는 '구금 상태로 체포할 예정이었는데, 그전에 석방된 이민자들'이 주요 작전 대상이라고 전했다.

작전 대상 지역에는 매사추세츠주의 주도 보스턴이 포함된다.

트럼프 정부는 앞서 이민자 단속에 협조하지 않는 이른바 '피난처 도시'에 대한 강경 단속을 예고한 바 있다.

민주당 출신의 미셸 우 보스턴시장은 정부의 대규모 이민자 단속 작전을 공개적으로 비판해왔다.

보스턴시는 조례에 따라 시 경찰청 등 당국이 이민세관단속국(ICE) 등 연방 정부 기관의 이민자 단속 작전에 협력하지 않고 있어 트럼프 행정부의 반감을 사 왔다.

트럼프 정부는 이 조례가 헌법에 어긋난다는 취지로 소송을 제기한 상태다.

국토안보부는 성명에서 보스턴시의 이런 정책에 대해 "우 시장이 밀어붙인 피난처 등의 정책은 범죄자를 유인하고 보호할 뿐 아니라, 이런 치안 위험 요소들을 선량한 시민의 이익보다 중요시한다"고 주장했다.