┗ '버릴 수도, 지킬 수도 없는 땅'…푸틴 최대 딜레마 시작됐다

┗ 흑해함대마저 세바스토폴 떠나나…푸틴 신화 흔드는 상징적 변화

┗ 우크라가 노리는 것은 '고립'…전쟁의 방식이 바뀌었다

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 전쟁 개전 이후 가장 어려운 전략적 국면에 들어섰다는 분석이 잇따르고 있다. 이유는 의외로 단순하다. 한때 러시아의 최대 전략자산이었던 크름반도가 이제는 러시아 국력을 끝없이 소모시키는 '전략적 덫(Strategic Trap)'으로 변하고 있기 때문이다. 최근 서방 군사 전문가들 사이에서 '크름반도 포기론'까지 공개적으로 거론되는 것도 이러한 변화와 무관하지 않다.

물론 러시아가 당장 크름반도 철수를 선언할 가능성은 거의 없다. 푸틴에게 크름반도는 단순한 영토가 아니라 자신의 정치적 정통성과 직결된 상징이다. 2014년 크름반도 병합은 푸틴 체제를 '강한 러시아'의 상징으로 만든 결정적 사건이었다. 다시 말해 푸틴은 군사적으로 손해를 감수하더라도 크름반도를 쉽게 포기할 수 없는 처지다. 그러나 역설적으로 바로 그 점이 오늘날 러시아의 가장 큰 약점으로 바뀌고 있다.