[푸틴 별장 15㎞ 앞까지 침투한 우크라, “이제 숨을 곳도 없다”]

전쟁이 4년째를 넘어가면서 우크라이나의 전략도 완전히 달라지고 있다. 과거에는 러시아군의 전력을 하나씩 제거하는 것이 목표였다면, 이제는 러시아 전체에서 '안전한 후방'이라는 개념 자체를 무너뜨리는 데 초점이 맞춰지고 있다. 이번 공격은 그 변화를 상징적으로 보여주는 사건이다. 우크라이나 해군이 흑해 노보로시스크 인근 항구에 정박 중이던 러시아 연방보안국(FSB) 소속 국경순찰정 '이즈무르드(Izumrud)'를 자체 개발한 무인 해상드론으로 격침했다. 더욱 충격적인 것은 공격 지점이다. 이곳은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 흑해 별장으로 알려진 이른바 '푸틴 궁전'에서 불과 15㎞ 떨어진 해역이다.

우크라이나 핵심 통신사인 인터팩스 우크라이나는 15일 “우크라이나 해군이 사르간(Sargan)-3000 무인 수상정을 이용해 노보로시스크 인근에서 러시아 FSB 소속 2급 국경순찰정을 격침했다”며 “승조원 사망자와 부상자가 발생했다”고 보도했다. 우크라이나 해군은 이어 “러시아에 대한 보복은 계속될 것이며 이는 피할 수 없다”고 선언했다.

우크라이나 해군은 이후 위성사진을 텔레그램에 공개하며 “위성 이미지는 러시아 국경경비 순찰정 이즈무르드가 방파제 옆에서 파괴됐음을 확인해준다”고 밝혔다. 공개된 위성사진에는 선체가 심하게 기울어진 채 절반가량 침수된 모습이 담겼고, 정박해 있던 부두 주변도 화재 흔적으로 검게 그을려 있었다.

젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 별도 발표를 통해 “겔렌지크에서 순찰정과 그림자 선단 유조선이 타격됐다”며 “이번 작전이 전선에서 약 430㎞ 떨어진 지점에서 이뤄진 효과적인 작전”이라고 평가했다. 그는 “아조프해에서도 그림자 선단 유조선 3척에 대한 추가 작전이 성공했다”고 덧붙였다.

겉으로 보면 순찰정 한 척이 침몰한 사건처럼 보인다. 그러나 이번 작전이 국제사회에 던진 메시지는 훨씬 크다. 러시아에는 이제 더 이상 안전지대가 존재하지 않으며, 심지어 푸틴 개인도 더 이상 완전한 안전을 장담할 수 없다는 사실을 보여준 사건이기 때문이다.

[FSB를 겨냥한 공격…러시아 권력의 심장을 흔들다]

이번 공격이 더욱 상징적인 이유는 표적이 일반 해군 함정이 아니라 러시아 연방보안국(FSB) 소속 함정이었다는 점이다. 키이우포스트는 “'이즈무르드'는 길이 62.5m, 배수량 630~750톤급의 대형 국경순찰정으로 헬리콥터 착륙장까지 갖춘 최신 함정”이라면서 “무엇보다 이 함정은 러시아 해군이 아니라 국경 경비와 방첩, 대테러 임무를 수행하는 FSB 산하 국경수비대 소속”이라고 밝혔다.

FSB는 단순한 정보기관이 아니다. 러시아 권력 핵심을 보호하는 조직이며 대통령 경호와 국가 핵심시설 보안까지 담당하는 사실상의 권력기관이다. 다시 말해 우크라이나는 군함 한 척을 공격한 것이 아니라 러시아 권력의 심장부를 지키는 기관의 체면을 정면으로 무너뜨린 셈이다.

더욱이 이즈무르드는 우크라이나가 반드시 응징하고 싶었던 상징적인 함정이었다. 이 함정은 지난 2018년 케르치 해협에서 우크라이나 해군 예인선 '야니 카푸'를 들이받고 우크라이나 함정 '니코폴'과 '베르댠스크'를 공격해 승조원 24명을 나포했던 사건의 주역이었다. 당시 러시아는 이들을 약 1년간 억류한 뒤 국제사회의 압력 속에 송환했다. 우크라이나 해군이 “보복은 피할 수 없다”고 밝힌 것도 바로 이 사건과 연결된다. 8년 가까이 이어진 응징이 마침내 현실이 된 것이다.

[세바스토폴도, 노보로시스크도 무너졌다]

이번 공격이 더욱 의미를 갖는 이유는 공격 장소에 있다. 이와 관련해 디펜스블로그는 “이번 공격 지점인 노보로시스크는 러시아가 애초에 흑해함대 주력을 배치했던 세바스토폴 대신 옮겨간 '피난 항구'였다는 점에서 의미가 더해진다”면서 “우크라이나는 전쟁 초기 크름반도 세바스토폴을 모항으로 한 러시아 흑해함대에 맞설 정규 해군이 사실상 없었지만, 그러나 폭발물을 실은 무인 수상정을 동원한 비대칭 공격을 통해 흑해함대 전력을 지속적으로 잠식했고, 러시아 국방부 자체 평가로도 흑해함대 전투력의 약 30%가 파괴되거나 심각하게 손상된 것으로 알려졌다”고 밝혔다.

디펜스블로그는 이어 “이 때문에 러시아는 2023년 이후 주력 함정 상당수를 세바스토폴에서 노보로시스크로 옮겼지만, 노보로시스크 역시 2026년 들어 미사일함 '아드미랄 예센', 소해함 '발렌틴 피쿨' 등이 잇따라 피격되며 더 이상 안전지대가 아님을 보여주고 있다”고 짚었다.

이에 대해 National Security Journal은 “이번 '이즈무르드' 격침은 개별 사건이 아니라, 우크라이나가 4년 넘게 이어온 흑해 비대칭전의 연장선에 있다”면서 “우크라이나는 정규 해군 없이도 기함 순양함 '모스크바' 격침(2022년), 세바스토폴 조선소 잠수함·상륙함 타격(2023년), 상륙함 '체자르 쿠니코프'·초계함 '세르게이 코토프' 격침(2024년) 등을 거치며 러시아 흑해함대를 "공격형 전력에서 방어형 잔존함대로" 전락시켰다는 평가를 받는다”고 짚었다. 영국 국방부는 2024년 3월 러시아 흑해함대를 ‘사실상 기능 정지’ 상태로 규정한 바 있다.

National Security Journal은 “이번 공격은 그 연장선에서, 우크라이나의 타격 범위가 전선에서 430㎞나 떨어진 러시아 본토 깊숙한 해안까지, 그것도 대통령 개인 별장과 지척인 지점까지 미치고 있음을 재확인시켰다”고 설명했다. 

[푸틴에게 던진 가장 강력한 심리전]

이번 사건에서 가장 주목해야 할 부분은 푸틴 별장과의 거리다. 공격 지점은 푸틴이 오랫동안 개인 휴양지로 이용해 온 겔렌지크 별장, 이른바 '푸틴 궁전'에서 불과 15㎞ 떨어진 곳이었다. 푸틴은 세계 정상 가운데서도 신변 안전에 가장 민감한 지도자로 꼽힌다. 코로나19 당시 수십 미터 길이의 회담 테이블을 사용했던 것도 같은 이유였고, 전쟁 이후에는 이동 경로와 체류 장소 역시 철저히 비밀에 부쳐졌다.

실제로 러시아 언론과 서방 정보기관들은 최근 수년간 푸틴이 드론 공격 가능성을 우려해 경호 체계를 대폭 강화했으며, 일부 휴양시설의 이용 방식까지 변경했다고 전해왔다. 그런 상황에서 우크라이나는 푸틴의 사적 공간 바로 코앞까지 도달할 수 있다는 사실을 보여주었다.

우크라이나가 노린 것은 순찰정 한 척이 아니었다. “우리는 당신이 어디에 있는지 알고 있다. 그리고 우리는 그곳까지 갈 수 있다.”는 강력한 메시지를 러시아 최고 권력자에게 던진 심리전이었다고 볼 수 있다.

[러시아에는 이제 후방이 없다]

지난 4년 동안 우크라이나는 러시아의 '안전지대'를 하나씩 지워왔다. 세바스토폴이 무너졌고, 크름대교가 반복적으로 공격받았다. 모스크바가 드론 공격을 받았고, 전략폭격기 기지가 타격됐다. 시베리아 깊숙한 옴스크 정유공장까지 공격받았다. 그리고 이제 흑해의 마지막 피난처였던 노보로시스크마저 더 이상 안전하지 않다는 사실이 확인됐다.

전쟁에서 후방은 군수물자를 축적하고 병력을 재편성하며 지휘부가 안정을 유지하는 기반이다. 그러나 후방이 사라지는 순간 전쟁의 양상은 완전히 달라진다. 러시아는 위험해질 때마다 함대와 전략시설을 더 뒤로 옮겨왔다. 그러나 이제는 아무리 뒤로 물러나도 더 이상 절대적인 안전을 보장할 장소가 남아 있지 않다.

[Why Times Insight]

이번 공격의 진짜 의미는 순찰정 한 척을 잃었다는 데 있지 않다. 러시아 전체에서 '안전지대'라는 개념이 무너지고 있다는 사실에 있다.

우크라이나는 이제 러시아군을 하나씩 격파하는 전쟁에서 벗어나 러시아 국가 전체의 심리를 흔드는 전쟁으로 전략을 바꾸고 있다. 후방을 불안하게 만들고, 지휘부를 긴장시키며, 국민들에게 "어디도 안전하지 않다"는 인식을 심어주는 것이다.

무엇보다 푸틴 별장 인근에서 FSB 소속 함정이 격침됐다는 사실은 상징성이 매우 크다. 그것은 단순한 군사작전이 아니라 푸틴 개인에게 "당신 역시 더 이상 완전히 안전한 곳에 있지 않다"는 메시지를 보낸 심리전이기 때문이다.

물론 이것이 곧 푸틴의 신변이 직접 위협받는다는 뜻은 아니다. 그러나 전쟁은 물리적 피해보다 심리적 압박이 먼저 상대를 흔드는 경우가 많다.

이번 노보로시스크 공격은 우크라이나가 러시아 함정을 격침한 사건인 동시에, 러시아에는 이제 더 이상 후방도, 안전지대도, 그리고 푸틴이 완전히 안심할 수 있는 공간도 남아 있지 않다는 현실을 전 세계에 보여준 사건으로 기록될 가능성이 크다.