[트럼프, 이란에 호르무즈 해협 개방 48시간 시한 제시]

도널드 트럼프 미국 대통령이 결국 호르무즈해협을 장악하면서 세계 유가를 폭등시키고 있는 이란을 향해 최후통첩을 보냈다. 48시간 안에 호르무즈해협을 전면 개방하지 않으면 이란의 다양한 발전소들을 전면 파괴해 버리겠다는 것이다. 그렇게 되면 이란은 ‘제2의 쿠바’처럼 정전이 일상화되는 국가로 몰락할 수도 있다는 것이어서 이란의 대응이 주목된다.

폭스뉴스는 22일, “도널드 트럼프 미국 대통령은 21일 이란에 48시간 시한을 주고 호르무즈 해협이 재개방되지 않을 경우 이란의 발전소를 공격하겠다고 경고했다”면서 “‘이란이 지금으로부터 정확히 48시간 안에 위협 없이 호르무즈 해협을 완전히 개방하지 않으면, 미국은 이란의 여러 발전소를 공격하여 완전히 파괴할 것이며, 가장 큰 발전소부터 먼저 공격할 것’이라고 트루스 소셜에 게시했다”고 보도했다.

트럼프 대통령의 이러한 위협은 전략적으로 중요한 수로를 둘러싼 긴장이 고조되는 가운데 미국의 압박 수위가 상당히 높아졌다는 점에서 관심을 모은다. 트럼프 대통령이 트루스소셜에 이 글을 올린 시각이 이날 오후 8시(한국 시간 22일 오전 9시)라는 점에서 예고한 대로 48시간이 지난 시간은 한국시간으로 24일 오전 9시경이 된다.

트럼프 대통령은 이러한 경고를 올리기 직전 트루스소셜에 현재 진행중인 이란 전쟁과 관련해 “우리는 이란의 테러 정권에 대한 중동 지역에서의 대규모 군사 작전을 단계적으로 축소하는 방안을 검토하면서, 다음과 같은 5가지 목표 달성에 매우 근접해 있다”면서 “(1) 이란의 미사일 능력, 발사대 및 이와 관련된 모든 요소를 완전히 무력화하는 것. (2) 이란의 방위 산업 기반을 파괴하는 것. (3) 대공 무기를 포함한 해군과 공군을 제거하는 것. (4) 이란이 핵 능력을 갖추는 데 결코 근접하지 못하게 하고, 만일 그러한 상황이 발생하더라도 미국이 신속하고 강력하게 대응할 수 있는 태세를 항상 유지하는 것. (5) 이스라엘, 사우디아라비아, 카타르, 아랍에미리트, 바레인, 쿠웨이트 등을 포함한 중동 동맹국들을 최고 수준으로 보호하는 것”이라고 짚었다.

트럼프 대통령은 그러면서 “호르무즈 해협은 이 해협을 이용하는 다른 국가들이 필요에 따라 경비하고 관리해야 할 것”이라고 말한 후 “요청이 있을 경우, 우리(미국)는 이들 국가의 호르무즈 해협 관련 노력을 지원할 것이지만, 이란의 위협이 근절되면 그럴 필요는 없을 것이다. 중요한 점은, 이는 그들에게 있어 쉬운 군사 작전이 될 것이라는 점”이라고 지적했다.

[트럼프의 '이란을 꼼짝 못하게 만들겠다'는 계획]

이런 가운데 텔레그래프는 22일, “미 국방부 관계자들은 이란에 지상군을 배치하기 위한 구체적인 준비에 착수했다”면서 “트럼프 대통령은 이미 상륙함 USS 트리폴리와 상륙수송함 USS 샌디에이고, USS 뉴올리언스로 구성된 제31해병원정대(MEU)를 파견했으며, 이 부대에는 약 2,200명의 해병대원이 탑승해 있다”고 보도했다.

텔레그래프는 이어 “비슷한 규모의 두 번째 전투 부대가 상륙함 USS Boxer를 기함으로 18일 샌디에이고를 출항했으며, 중동으로 향하는 것으로 알려졌는데, 이 부대는 수송함 USS Comstock과 USS Portland 두 척의 호위를 받고 있다”면서 “두 작전단이 합치면 4,000명 이상의 해병대 병력을 투입할 수 있으며, 이들은 트리폴리에서 출격하는 미 해병대 F-35B 스텔스 전투기와 V-22 오스프리 수송기의 지원을 받아 수일 안에 하르그 섬을 공격할 수 있다”고 밝혔다.

이에 대해 백악관 내부 사정에 정통한 한 소식통은 “이란을 공습으로 더욱 약화시키고, 섬을 점령한 다음, 그들을 궁지에 몰아넣어 협상 카드로 활용하려면 한 달 정도 걸릴 것”이라고 말했다.

호르무즈 해협의 이란 해안에서 24km 떨어진 곳에 위치한 길이 8km의 하르그 지역은 이슬람 공화국의 ‘보석’으로 여겨지며, 테헤란 원유 수출량의 90% 이상을 처리하는 곳으로, 이는 이란의 전쟁 자금 조달에 매우 중요하다.

하르그 섬에 대해 텔레그래프는 “이란 혁명수비대(IRGC) 소속 정예병 약 250명을 포함한 약 1,000명의 이란군 병력이 한때 하르그를 경비했던 것으로 알려졌으며, 하르그는 지대공 미사일 시스템과 10여 개가 넘는 대공포대로 요새화되어 있었다”면서 “미군은 지난주 이미 하르그를 폭격하여 방공 시스템, 미사일 저장 벙커, 해군 기지 등 섬 전역의 90개 이상의 이란 군사 목표물을 타격했다”고 짚었다.

텔레그래프는 “얼마나 많은 전투 병력이 아직 남아 있는지는 불분명하며, 트럼프 대통령은 소셜 미디어에서 미국이 하르그의 모든 군사 목표물을 완전히 파괴했다고 주장했다”면서 “분석가들은 초기 공습이 미국이 남서쪽에서 섬에 병력을 상륙시켜 부두, 석유 시설 및 저장 탱크를 확보하는 동시에 북동쪽의 소규모 주거 지역을 피할 수 있는 길을 열어주었을 가능성이 있다고 말한다”고 설명했다.

텔레그래프는 “하르그 섬 점령 작전을 할 경우 침공 해병대는 30mm 기관포와 50구경 기관총으로 무장한 35톤급 장갑 수륙양용 전투차량을 타고 전함에서 투입될 수 있으며, 호버크래프트와 유사한 공기부양상륙정은 전차를 해변으로 수송할 수 있다”면서 “트리폴리함에 탑재된 막강한 항공 전력, 특히 "그린 나이츠"라는 별명을 가진 해병 전투기 공격 비행대대 121 소속의 F-35B 스텔스기 20대는 공중 지원을 제공할 수 있으며, 인근 아라비아해에 있는 USS 에이브러햄 링컨 항공모함 타격단의 알레이 버크급 구축함 3척은 노출된 침공 부대에 쏟아지는 미사일, 로켓, 드론 공격을 저지하는 데 사용될 수 있다”고 밝혔다.

[이란, 이스라엘 핵시설 공격… "나탄즈 핵단지 피격 맞대응"]

이런 가운데 이란은 핵시설이 있는 이스라엘 도시 디모나에 미사일 공격을 가했다. 이란의 이번 공격은 자국 나탄즈 핵단지 피격에 대한 보복 차원에서 감행된 것으로 보인다.

로이터통신은 21일, “이날 이란의 미사일 공격으로 이스라엘 남부 사막 도시이자 이스라엘 핵원자로인 시몬 페레스 네게브 핵연구센터가 있는 지역인 디모나가 타격을 받아 최소 30명 이상의 사상자가 발생했다”면서 “이스라엘은 수십 년째 핵무기 보유 여부를 확인도 부인도 하지 않는 ‘핵 모호성’ 정책을 유지하고 있으나, 국제사회에서는 사실상 핵무기 보유국으로 인식하고 있다”고 보도했다.

로이터는 이어 “다만 이번 공격으로 인한 핵연구센터 피해는 보고되지 않았다”면서 “국제원자력기구(IAEA)는 디모나에 발사체가 떨어졌다는 보고가 있지만, 이 지역에 있는 네게브 원자력연구소의 피해 징후는 접수되지 않았으며, 현지 당국을 인용해 이번 사건 이후 비정상적인 방사능 수치 역시 감지되지 않았다고 밝혔다”고 전했다.

로이터는 “당시 이스라엘 방공 시스템이 가동돼 이란 탄도미사일 대응에 나섰으나, 요격 미사일이 목표물을 격추하는 데 실패한 것으로 확인됐다”면서 “이스라엘 언론이 공유한 영상에는 하늘에서 요격에 실패한 미사일로 추정되는 물체가 빠른 속도로 떨어져 마을에 충돌하는 장면이 담겼는데, 이에 대해 이스라엘군은 수십 명의 부상자와 막대한 재산 피해를 낸 이란발 탄도미사일의 요격 실패 경위에 대해 조사 중”이라고 밝혔다.

이와 관련해 폭스뉴스는 “이란이 미국과 영국의 기지를 장거리 미사일로 공격한 데 이어 이스라엘의 핵시설까지 공습한 것은 이란 미사일의 장거리 미사일 능력에 대한 트럼프 대통령의 예측이 옳았음이 입증됐다”고 보도했다.

이와 관련해 이스라엘 방위군(IDF) 대변인 나다브 쇼샤니는 이란의 기만 행위를 강력히 비난하며 “전쟁 발발 불과 3일 전, 이란 정권은 장거리 미사일을 보유하고 있지 않다고 주장했다”면서 “그러나 이란에서 4,000km 떨어진 곳에 미사일이 발사되면서 그들의 거짓말이 다시 한번 드러났다. 그들은 거짓말로 세계를 공포에 떨게 할 수 있는 세력이 되려 했지만, 우리는 속지 않았다”고 짚었다.

이에 대해 이란 핵무기 반대 연합(UANI)의 정책 책임자인 제이슨 브로드스키는 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “트럼프 행정부는 이란의 미사일 위협을 '에픽 퓨리 작전'의 명분으로 내세웠고, 이란이 미사일 프로그램에 대한 협상을 일관되게 거부해 온 상황에서 군사 행동을 감행한 것은 정당한 결정이었다”면서 “이는 또한 미국이 정책을 수립할 때 이란의 핵무기 관련 파트와(종교적 칙령) 최고 지도자의 공개적인 발언에만 의존하는 것이 얼마나 위험한지를 보여주는데, 이란이 공개적인 발표를 넘어 기술적 역량을 보유하고 있는 한, 그것은 위협”이라고 지적했다.

폭스뉴스는 이어 “이란의 장거리 미사일 두 발은 기지를 명중시키지 못했지만, 이번 공격 시도는 이란이 중동을 넘어 미국의 주요 전략 요충지를 향해 영향력을 확대하고 있음을 보여주는 중요한 사건”이라고 밝혔다.