인도공군 수송기, 훈련비행 중 기지에 추락…5명 사망 [NDTV 홈페이지 캡처]

인도 공군은 성명을 통해 아삼주 조르하트 공군기지에서 정기적인 훈련 임무를 수행 중이던 안토노프 An-32 수송기가 비행장 내부로 떨어지는 사고가 일어났다고 이 날 오전 10시께 발표했다. 사고가 난 군용기는 활주로에 안착을 시도하는 과정에서 갑자기 기지 구내로 지상 추락했으며, 충돌 직후 강력한 화염에 휩싸였다. 이 사고로 인해 비행기에 타고 있던 승무원과 대원 등 총 5명이 현장에서 화를 당했으나, 불행 중 다행으로 부조종사 1명은 극적으로 구조되어 생명을 건졌다.

현재 군 당국은 사고가 발생한 현장을 통제하고 긴급 수습 작업을 벌이는 동시에 기체 결함이나 조종 과실 등 모든 가능성을 열어두고 초기 조사를 진행하고 있다. 아울러 명확한 추락 원인을 규명하기 위해 군 내부의 전문가들로 구성된 별도의 조사위원회를 즉각 편성했다. 공군은 보도자료를 통해 "이번 사고로 인한 인명 손실에 깊은 애도를 표하며, 유가족들에게 깊은 위로를 전한다"고 공식 입장을 표명했다. 이어 군 당국은 명확한 가이드라인이 나오기 전까지 근거 없는 추측성 보도를 자제해 줄 것을 요청했다.

인도 군당국이 주력으로 운용하는 안토노프 An-32는 과거 구소련 시절 개발된 러시아제 쌍발 터보프롭 수송기다. 인도 공군은 현재 이 기종을 약 100여 대 가량 보유하고 있으며, 주로 거친 지형의 최전방 보급이나 병력 수송 등 다양한 군사 임무에 집중 배치해 활용해 왔다.