▲ [베이징=뉴시스] 베이징특파원 공동취재단 = 18일 중국을 방문한 한중의원연맹 소속 의원들이 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위뤈 겸 외교부장 일행과 접견하고 있다.

왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 18일 중국을 방문한 한국 국회의원들을 만나 한·중 간 교역 규모를 들면서 미국·일본보다 중국과의 관계가 중요하다는 점을 강조했다.

이날부터 사흘간 중국을 공식 방문한 한중의원연맹 소속 의원들은 이날 오후 베이징 인민대회당에서 왕 부장과 접견했다. 이번 방중은 제22대 국회 개원 후 새로 개편된 한중의원연맹 지도부와 상대방인 중국 측 회장단 간 상견례 차원에서 마련된 자리다.

이날 의원들과 만난 왕 부장은 한중의원연맹이 의원 교류 단체 중 인원이 가장 많은 연맹이라는 점을 들면서 "양국 관계 발전에 있어서 중요한 역할을 해왔다"고 평가했다.

이어 "중·한 양국은 가까운 이웃이고 자주 왔다갔다해야 한다"며 "제가 알기로는 중·한 양국은 비행기를 타면 1시간 밖에 안 걸리지만 중국에서 미국을 가면 12시간, 13시간이 걸린다"고 언급했다. 아울러 "지금 중·한 양국 간의 교역액은 한·미, 한·일을 합친 교역액보다 더 많다"며 양국의 긴밀한 관계를 강조했다.

왕 부장은 "양국의 인적 왕래도 신속하게 회복하고 있어 올해 안에 연인원 600만명을 돌파할 것이라는 희망이 있다"며 "중·한 양국은 계속해서 서로 신뢰할 수 있는 좋은 이웃, 윈윈·상생을 진행할 수 있는 좋은 동반자가 돼야 한다" 고 당부했다.

또 "지난 30년간 이룬 성과를 간직해야 한다"며 "국제 정세가 어떻게 변화하든 중·한 양국은 시종일관 중·한 관계의 시대와 발맞춰 끊임없이 앞을 향해 발전을 추진해나가야 한다"고 촉구했다.

이에 한중의원연맹 회장인 김태년 더불어민주당 의원은 "개인적으로 2017년 문재인 대통령 특사단 일원으로 와서 왕 부장과 인사했다"며 "하지만 한국 언론에서 왕 부장의 보도를 항상 봐서 마치 어제 만난 것 같은 가까움을 느낀다"고 화답했다.

이어 2년 전 김진표 당시 국회의장과 리잔수 당시 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장의 합의로 한중의원연맹이 결성된 것을 언급하면서 양국 간 교류의 중요성을 강조했다.

한중의원연맹은 2022년 한·중 수교 30주년을 맞아 창립한 국회 소속 사단법인으로 민주당 77명, 국민의힘 28명, 조국혁신당 4명 , 진보당과 무소속 각각 1명 등 총 111명이 참여하고 있다.

이번 방문에는 김 의원을 비롯해 민주당 소속 박정·진선미·홍기원·맹성규·정태호 의원과 국민의힘 소속 윤상현.최형두 의원 등이 참석했으며 정재호 주중대사도 배석했다.